Kvalitní přepis románu Irvinga Stonea zobrazuje nejen dramatický život malíře Vincenta van Gogha (Kirk Douglas), ale i celé malířské hemžení v Paříži v období rozkvětu impresionismu. Neméně přesvědčivě je podána i postava Paula Gauguina (Anthony Quinn). Zajímavé jsou i rekonstrukce krajin a objektů, které tvůrci vytvořili pro natáčení podle van Goghových malířských děl. Barvité zachycení Provence řadí tento film k nezapomenutelným životopisným dílům.
Poutavý životopisný portrét jednoho z nejslavnějších malířů novodobých dějin, který pravda nezaplouvá do jakékoli kontroverze, ale osobnost hlavní postavy a jeho osudové vztahy rozpitvává velmi důkladně a přesvědčivě. Douglas i Quinn perfektní a záběry oživující ikonické Van Goghovy kresby moc pěkné. Jen ta epická orchestrální hudba se k tomu vůbec nehodí a v závěru bych možná uvítal více tragický nádech, na rozdíl od toho univerzálního melodramatického.
Přesvědčivý Kirk Douglas v roli Vincenta van Gogha, neméně přesvědčivý Anthony Quinn v roli Paula Gaugina. Nádherný film nejen o malování, režisér Minnelli vykreslil povahu malíře dokonale a dal vyniknout i jeho obrazům. Skvělý byl rovněž James Donald v roli Vincentova mladšího bratra Thea. Tento film, více než 60 let starý, bude mít asi hodně dlouhý život, protože dosud nevyčpěl. Je to psychologicky laděný film, nedá se o něm napsat jen že je životopisný, a třešničkou na dortu, tedy na tomto filmu, je působivá hudba Miklóse Rózsy. A co zvláště oceňuji - část filmu byla natočena v Auvers-sur-Oise, kde Vincent van Gogh žil a zemřel, nikoli někde v Číně, Mongolsku či za Prahou!
'Žízeň po životě' je známý svou věrnou rekonstrukcí van Goghových obrazů, které byly pečlivě reprodukovány pro potřeby filmu.
Film 'Žízeň po životě' je adaptací stejnojmenného románu Irvinga Stonea, který se zaměřuje na život slavného malíře Vincenta van Gogha.
V době svého uvedení byl film považován za jeden z nejlepších životopisných filmů o umělcích, což přispělo k popularizaci van Gogha jako kulturní ikony.